Þökk sé viðleitni Háskólans í Wisconsin-Madison er nýr tími veðurgagna að renna upp í Wisconsin.
Frá sjötta áratug síðustu aldar hefur veðurfar í Wisconsin orðið sífellt óútreiknanlegra og öfgafyllra, sem skapar vandamál fyrir bændur, vísindamenn og almenning. En með neti veðurstöðva sem nær yfir allt fylkið, þekkt sem mesonet, verður fylkið betur í stakk búið til að takast á við framtíðar truflanir af völdum loftslagsbreytinga.
„Hótelíbúðir geta leiðbeint daglegum ákvörðunum sem vernda uppskeru, eignir og líf fólks, og stutt rannsóknir, fræðsla og menntun,“ sagði Chris Kucharik, prófessor og formaður landbúnaðarvísindadeildar UW-Madison, í samstarfi við Nelson Ecological Institute. Kucharik leiðir stórt verkefni til að stækka mesonet-netið í Wisconsin, með aðstoð Mike Peters, forstöðumanns landbúnaðarrannsóknarstöðvarinnar UW-Madison.
Ólíkt mörgum öðrum landbúnaðarríkjum er núverandi net umhverfiseftirlitsstöðva í Wisconsin lítið. Næstum helmingur af 14 veður- og jarðvegseftirlitsstöðvum er staðsettur við rannsóknarstöð Háskólans í Wisconsin, en restin er staðsett í einkagörðum í Kewaunee og Door sýslum. Gögn fyrir þessar stöðvar eru nú geymd í Mesonet við Michigan State University.
Í framtíðinni verða þessar eftirlitsstöðvar færðar í sérstakan netkerfi í Wisconsin, þekktan sem Wisconet, sem mun auka heildarfjölda eftirlitsstöðva í 90 til að fylgjast betur með öllum svæðum ríkisins. Þetta verk var styrkt af 2,3 milljóna dala styrk frá Wisconsin Rural Partnership, verkefni sem styrkt var af USDA við Washington State University og 1 milljón dala styrk frá Wisconsin Alumni Research Foundation. Útvíkkun netsins er talin mikilvægt skref í að veita gögn og upplýsingar af hæsta gæðaflokki til þeirra sem þurfa á þeim að halda.
Hver stöð er með búnað til að mæla ástand andrúmsloftsins og jarðvegsins. Jarðbundin tæki mæla vindhraða og -átt, rakastig, lofthita, sólargeislun og úrkomu. Mæla jarðvegshita og raka á ákveðnu dýpi neðanjarðar.
„Framleiðendur okkar reiða sig á veðurgögn á hverjum degi til að taka mikilvægar ákvarðanir á býlum sínum. Þetta hefur áhrif á sáningu, vökvun og uppskeru,“ sagði Tamas Houlihan, framkvæmdastjóri Wisconsin Potato and Vegetable Growers Association (WPVGA). „Við erum því mjög spennt fyrir möguleikanum á að nota veðurstöðvarkerfi í náinni framtíð.“
Í febrúar kynnti Kucharik áætlunina um mesonet á ráðstefnu WPVGA um bændur. Andy Dirks, bóndi frá Wisconsin og tíður samstarfsmaður við landbúnaðar- og lífvísindaháskólann í Wisconsin, var í áhorfendaskaranum og honum líkaði vel það sem hann heyrði.
„Margar af ákvörðunum okkar í landbúnaði byggjast á núverandi veðri eða því sem við búumst við næstu klukkustundir eða daga,“ sagði Dilks. „Markmiðið er að geyma vatn, næringarefni og ræktunarvarnarefni þar sem plöntur geta nýtt þau, en við getum ekki náð árangri nema við skiljum til fulls núverandi loft- og jarðvegsaðstæður og hvað mun gerast í náinni framtíð,“ sagði Ófyrirséð mikil rigning skolaði burt nýlega borna áburði.
Ávinningurinn sem umhverfismiðlarar munu færa bændum er augljós, en margir aðrir munu einnig njóta góðs af því.
„Veðurstofan telur þetta verðmætt vegna getu þeirra til að prófa og stuðla að betri skilningi á öfgakenndum atburðum,“ sagði Kucharik, sem lauk doktorsprófi í lofthjúpsvísindum frá Háskólanum í Wisconsin.
Veðurgögn geta einnig hjálpað vísindamönnum, samgönguyfirvöldum, umhverfisstjórum, byggingarstjórum og öllum sem hafa áhrif á veður- og jarðvegsaðstæður í vinnu sinni. Þessar mælistöðvar hafa jafnvel möguleika á að styðja við grunnskóla- og framhaldsskólanám, þar sem skólalóðir geta orðið mögulegir staðir fyrir umhverfismælingarstöðvar.
„Þetta er önnur leið til að kynna fleiri nemendum fyrir hlutum sem hafa áhrif á daglegt líf þeirra,“ sagði Kucharik. „Þú getur tengt þessa vísindi við ýmis önnur svið landbúnaðar, skógræktar og vistfræði dýralífs.“
Uppsetning nýju maisonette-stöðvanna í Wisconsin áætluð er að hefjist í sumar og ljúki haustið 2026.
Birtingartími: 12. ágúst 2024