Kenía kynnir snjallt jarðvegsskynjarakerfi til að hjálpa smábændum að takast á við loftslagsbreytingar

Til að bregðast við sífellt alvarlegri þurrki og landspjöllum hefur landbúnaðarráðuneyti Kenía, í samvinnu við alþjóðlegar rannsóknarstofnanir í landbúnaði og tæknifyrirtækið Honde Technology Co., LTD. í Peking, komið fyrir neti snjallra jarðvegsskynjara á helstu maísræktarsvæðum Rift Valley héraðsins í Kenía. Verkefnið hjálpar smábændum á staðnum að hámarka áveitu og áburðargjöf, auka matvælaframleiðslu og draga úr sóun á auðlindum með rauntíma eftirliti með raka, hitastigi og næringarefnum í jarðvegi.

Tækniframkvæmd: frá rannsóknarstofu til vettvangs
Jarðvegsskynjararnir sem eru knúnir sólarorku eru knúnir áfram af lágorku IoT tækni og hægt er að grafa þá 30 cm neðanjarðar til að safna stöðugt mikilvægum jarðvegsgögnum. Skynjararnir senda upplýsingar í rauntíma í skýjakerfinu í gegnum farsímanet og sameina reiknirit gervigreindar til að búa til „nákvæmar tillögur um landbúnað“ (eins og besta áveitutíma, áburðartegund og magn). Bændur geta fengið áminningar í gegnum SMS-skilaboð í farsímum eða einföld öpp og geta starfað án viðbótarbúnaðar.

Í tilraunaþorpinu Kaptembwa í Nakuru-sýslu sagði maísbóndi sem tók þátt í verkefninu: „Áður fyrr treystum við á reynslu og regn til að rækta uppskeru. Nú segir farsíminn minn mér hvenær á að vökva og hversu mikinn áburð á að bera á dag. Þurrkurinn í ár er mikill, en maísuppskeran mín hefur aukist um 20%.“ Staðbundin landbúnaðarsamvinnufélög sögðu að bændur sem nota skynjara spari að meðaltali 40% af vatni, minnki áburðarnotkun um 25% og auki verulega mótstöðu uppskerunnar gegn sjúkdómum.

Sjónarhorn sérfræðings: Gagnadrifin landbúnaðarbylting
Embættismenn frá landbúnaðar- og áveituráðuneyti Kenýa bentu á: „60% af ræktanlegu landi Afríku stendur frammi fyrir jarðvegsrýrnun og hefðbundnar ræktunaraðferðir eru óviðráðanlegar. Snjallar skynjarar bæta ekki aðeins skilvirkni heldur hjálpa einnig til við að móta svæðisbundna stefnu um endurheimt jarðvegs.“ Jarðvegsfræðingur frá Alþjóðastofnuninni fyrir hitabeltislandbúnað bætti við: „Þessi gögn verða notuð til að teikna fyrsta hágæða stafræna jarðvegsheilsukort Kenýa, sem veitir vísindalegan grunn fyrir loftslagsþolinn landbúnað.“

Áskoranir og framtíðaráætlanir
Þrátt fyrir bjartsýni stendur verkefnið enn frammi fyrir áskorunum: netþjónusta á sumum afskekktum svæðum er óstöðug og eldri bændur hafa litla viðurkenningu á stafrænum verkfærum. Í þessu skyni þróuðu samstarfsaðilarnir gagnageymsluaðgerðir án nettengingar og unnu með ungum frumkvöðlum á staðnum að því að framkvæma vettvangsþjálfun. Á næstu tveimur árum hyggst netið stækka til 10 sýslu í vestur- og austurhluta Kenýa og smám saman útvíkka það til Úganda, Tansaníu og annarra Austur-Afríkulanda.