„Um 25% allra dauðsfalla af völdum astma í New York-fylki eru í Bronx,“ sagði Holler. „Það eru þjóðvegir sem liggja um allt og valda mikilli mengun í samfélaginu.“
Brennsla bensíns og olíu, hitun matreiðslugass og fleiri iðnvæddar aðferðir stuðla að brunaferlum sem losa agnir (PM) út í andrúmsloftið. Þessar agnir eru aðgreindar eftir stærð og því minni sem agnirnar eru, því hættulegri eru mengunarefnin heilsu manna.
Rannsókn teymisins leiddi í ljós að matreiðsla í atvinnuskyni og umferð gegna stóru hlutverki í losun agna (PM) undir 2,5 míkrómetrum í þvermál, stærð sem gerir ögnunum kleift að komast djúpt inn í lungun og valda öndunarerfiðleikum og hjarta- og æðasjúkdómum. Þeir komust að því að lágtekjuhverfi með mikla fátækt, eins og Bronx, eru óhóflega útsett fyrir umferð bifreiða og atvinnuumferð.
„2,5 [míkrómetrar] eru um það bil 40 sinnum minni en þykkt hársins,“ sagði Holler. „Ef þú myndir skera hárið þitt í 40 bita, þá fengirðu eitthvað sem er um það bil á stærð við þessar agnir.“
„Við höfum skynjara á þaki [skólanna sem taka þátt] og í einni af kennslustofunum,“ sagði Holler. „Og gögnin fylgja hvert öðru mjög náið eins og engin síun væri í hitunar-, loftræsti- og kælikerfinu.“
„Aðgangur að gögnum er lykilatriði fyrir fræðslustarf okkar,“ sagði Holler. „Þessi gögn geta verið sótt til greiningar af kennurum og nemendum svo þeir geti skoðað orsakir og fylgni við athuganir sínar og staðbundnar veðurupplýsingar.“
„Við höfum haldið veffundi þar sem nemendur frá Jonas Bronck kynntu veggspjöld um mengun í hverfum sínum og hvernig astminn líður þeim,“ sagði Holler. „Þau skilja þetta. Og ég held að þegar þau átta sig á ósamhverfu mengunarinnar og hvar áhrifin eru verst, þá nær það virkilega til sín.“
Fyrir suma íbúa New York eru loftgæði lífbreytandi.
„Það var einn nemandi í All Hallows [menntaskólanum] sem byrjaði að gera allar sínar eigin rannsóknir á loftgæðum,“ sagði Holler. „Hann var sjálfur með astma og þessi umhverfisréttlætismál voru hluti af hvöt hans til að fara í læknanám.“
„Það sem við vonumst til að fá út úr þessu er að veita samfélaginu raunveruleg gögn svo það geti nýtt stjórnmálamenn til að gera breytingar,“ sagði Holler.
Þetta verkefni hefur engan endanlegan endalok og getur farið margar leiðir til útvíkkunar. Rokgæði og önnur efni hafa einnig neikvæð áhrif á loftgæði og eru ekki mælanleg með loftnemanum eins og er. Gögnin er einnig hægt að nota til að finna fylgni milli loftgæða og hegðunargagna eða prófniðurstaðna í skólum um alla borgina.
Birtingartími: 7. mars 2024