Meira en 200 efnaframleiðsluverksmiðjur um allt land - þar á meðal tugir í Texas við Mexíkóflóaströndina - verða skyldaðar til að draga úr losun eiturefna sem gætu valdið krabbameini hjá fólki sem býr í nágrenninu samkvæmt nýrri reglugerð Umhverfisstofnunar Bandaríkjanna (Umhverfisstofnun Bandaríkjanna) sem tilkynnt var á þriðjudag.
Þessar verksmiðjur nota hættuleg efni til að framleiða plast, málningu, tilbúið efni, skordýraeitur og aðrar jarðefnaafurðir. Listi Umhverfisstofnunar Bandaríkjanna (EPA) sýnir að um 80, eða 40% þeirra, eru staðsettar í Texas, aðallega í strandborgum eins og Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena og Port Arthur.
Nýja reglan beinist að því að takmarka sex efni: etýlenoxíð, klórópren, bensen, 1,3-bútadíen, etýlen díklóríð og vínýlklóríð. Öll eru þau þekkt fyrir að auka krabbameinsáhættu og valda skaða á taugakerfi, hjarta- og æðakerfi og ónæmiskerfi eftir langvarandi útsetningu.
Samkvæmt Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) mun nýja reglan draga úr losun eitraðra loftmengunarefna um meira en 6.000 tonnum árlega og fækka fjölda fólks í aukinni krabbameinsáhættu um 96% á landsvísu.
Nýja reglan mun einnig krefjast þess að aðstöður setji upp loftgæðiseftirlitstæki meðfram girðingum sem mæla styrk tiltekins efnis við lóðarmörk framleiðslustaðar.
Við getum útvegað fjölbreytileika gasskynjara sem geta fylgst með fjölbreyttum lofttegundum.
Harold Wimmer, forseti og forstjóri bandarísku lungnasamtakanna, sagði í yfirlýsingu að loftmælar „myndu hjálpa til við að vernda nærliggjandi samfélög með því að veita þeim nákvæmari upplýsingar um gæði loftsins sem þau anda að sér.“
Rannsóknir sýna að samfélög af lituðum uppruna eru líklegri til að verða fyrir mengun frá efnaframleiðslustöðvum.
Cynthia Palmer, yfirmaður greiningar á efnaiðnaði hjá umhverfissamtökunum Moms Clean Air Force, sagði í skriflegri yfirlýsingu að nýja reglan væri „mjög persónuleg fyrir mig. Besta vinkona mín ólst upp nálægt níu af efnaframleiðslustöðvum í Texas sem munu falla undir þessa nýju reglugerð. Hún lést úr krabbameini þegar börnin hennar voru í leikskóla.“
Palmer sagði að nýja reglan væri mikilvægt skref fram á við í umhverfismálum.
Tilkynningin á þriðjudaginn kemur mánuði eftir að Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) samþykkti reglu um að draga úr losun etýlenoxíðs frá sótthreinsunarstöðvum í atvinnuskyni. Íbúar í Laredo segja að slíkar verksmiðjur hafi stuðlað að aukinni krabbameinstíðni í borginni.
Hector Rivero, forseti og forstjóri Texas Chemistry Council, sagði í tölvupósti að nýja reglan frá EPA muni hafa mikil áhrif á framleiðslu etýlenoxíðs, sem hann sagði vera mikilvægt fyrir vörur eins og rafmagnsbíla og tölvuflögur, sem og sótthreinsun lækningavara.
Rivero sagði að ráðið, sem er fulltrúi meira en 200 verksmiðja í efnaiðnaðinum, muni fara að nýjum reglugerðum, en hann telur að leiðin sem EPA mat heilsufarsáhættu af völdum etýlenoxíðs hafi verið vísindalega gölluð.
„Það að Umhverfisstofnun Bandaríkjanna (EPA) leggi áherslu á úreltar losunargögn hefur leitt til þess að endanlegar reglur byggjast á uppblásinni áhættu og íhugandi ávinningi,“ sagði Rivero.
Nýja reglan tekur gildi stuttu eftir að hún hefur verið birt í Federal Register. Mesta minnkun á krabbameinsáhættu mun koma frá því að draga úr losun etýlenoxíðs og klóróprens. Starfsstöðvar verða að uppfylla kröfur um minnkun etýlenoxíðs innan tveggja ára frá því að reglan tekur gildi og verða að uppfylla kröfur um klórópren innan 90 daga frá gildistöku.
Victoria Cann, talsmaður umhverfisstofnunar ríkisins, Texas Commission on Environmental Quality, sagði í yfirlýsingu að stofnunin muni framkvæma rannsóknir til að meta hvort farið sé að kröfum nýju reglugerðarinnar sem hluta af eftirlits- og framfylgdaráætlun sinni.
Reglan nær til búnaðar í efnaframleiðslustöðvum sem losar loftmengun, eins og varmaskiptakerfa (tæki sem hita eða kæla vökva) og ferla eins og loftræstingar og brennslubrennslu sem losa lofttegundir út í loftið.
Loftblástur á sér oft stað við gangsetningu, lokun og bilanir. Í Texas greindu fyrirtæki frá því að hafa losað 1 milljón punda af umframmengun í kuldakasti í janúar. Umhverfisverndarsinnar hafa kallað þessa atburði lagaleg gloppur í umhverfiseftirliti sem gerir stofnunum kleift að menga án refsingar eða sekta við ákveðnar aðstæður eins og í öfgakenndum veðurhamförum eða efnahamförum.
Reglan krefst þess að stöðvar geri frekari skýrslugjöf um reglufylgni og frammistöðumat eftir slíka atburði.
Birtingartími: 11. apríl 2024